Pinkpop is een jaarlijks, driedaags popfestival in Landgraaf, dat sinds 1970 in het weekend van Pinksteren plaatsvindt. In 2008 vond Pinkpop voor het eerst in de geschiedenis niet in het Pinksterweekend plaats, maar drie weken later in het weekend van 30, 31 mei en 1 juni. Op Pinkstermaandag vond de tweede editie van Pinkpop Classic plaats. In 2008 beleefde het zijn 39e editie en sindsdien is het het oudste, jaarlijks terugkerende rockfestival ter wereld.

Opzet
Pinkpop is een driedaags festival. Het speelt zich af op de zaterdag, zondag en Pinkstermaandag. De maandag, Tweede Pinksterdag, is traditioneel de dag waarop de meeste en bekendste bands optreden. De zaterdag en zondag van het festival waren tot de editie van 2005 alleen te bezoeken met een kaart voor alle drie de dagen, waarmee men ook recht had op een plaats op de camping van het festival. Sinds de editie van 2006 is het ook mogelijk om afzonderlijke dagkaarten te kopen voor elk van de drie dagen.

Het festival wordt gehouden op Megaland, de voormalige Draf- en Renbaan van het Limburgse plaatsje. Er zijn drie podia: het Zuidpodium is het belangrijkste met de meeste ruimte voor het publiek. Hier treden de bekendste bands op. Als er op het Zuidpodium niet wordt opgetreden, zijn het Noordpodium en de 3FM-tent in gebruik. Het Noordpodium is identiek aan het Zuidpodium, maar heeft minder ruimte voor publiek. De 3FM-tent is beduidend kleiner en intiemer.

In 2008 werd de 3FM Stage omgedoopt tot het 3FM Podium (Noordpodium) en was er een, volgens de organisatie, ‘gigantische tent’ op Zuid. De Mainstage blijft zoals deze was.

Geschiedenis
Jan Smeets is de oprichter van Pinkpop. In mei 1969 werd een evenement georganiseerd op de Gulperberg. Het oorspronkelijke plan, een talentenjacht, wordt al gauw verlaten. Het evenement werd een heus lokaal popfestival waar Limburgse bands optraden en de bezoekers hun eigen etenswaren meebrachten. De opzet van het evenement in combinatie met de datum waarop het plaatsvond (Tweede Pinksterdag) leidde tot de naam ‘Pinknick’.

Een jaar later werd het evenement groter aangepakt, en men wilde graag een internationale artiest naar Limburg halen. De keuze viel op Melanie. Dat concert kon echter geen doorgang vinden wegens ziekte van Melanie, en men besloot als alternatief om een tweede editie van Pinknick te organiseren, nu groter opgezet en op een andere locatie: het Burgemeester Damen Sportpark in Geleen. De naam werd veranderd in ‘Pinkpop‘. In mei 1970 vond de eerste editie van Pinkpop plaats, in feite dus de tweede editie van Pinknick.

In 1987 moest het festival wegens een verbouwing in het sportpark van Geleen uitwijken naar het sportpark in Baarlo. Door protesten van omwonenden van het Geleens sportpark en de behoefte van de Pinkpop-organisatie om verder te groeien, zal het festival niet meer naar Geleen terugkeren. Sinds 1988 vindt het festival daarom plaats in Landgraaf.

Op 11 augustus 2007 werd voor het eerst een Pinkpop Classic in Landgraaf georganiseerd. Op dit eendaagse festival traden artiesten op die in het verleden op de gewone Pinkpop hebben gespeeld. Het festival richt zich op een ouder rockpubliek. De eerste acts die organisator Mojo heeft bevestigd zijn Steve Harley en de Limburgse Janse Bagge Bend. Deze laatste band is tevens de huisband van Pinkpop Classic.

Overige
Het Pinkpoplogo is een toespeling op de naam van het festival: ‘roze pop’. De kleur roze is voor Pinkpop, wat oranje is voor Koninginnedag. Veel bezoekers dragen het officiële roze Pinkpop-petje, roze kledingstukken of geheel roze outfits.

Tijdens de verbouwing van het burgemeester Damen Sportpark te Geleen in 1987 heeft men de tribune verder van het veld geplaatst zodat er tijdens het Pinkpopfestival nog een podium voor kon worden gezet. Het festival keerde echter niet meer terug naar Geleen en sindsdien staat de Geleense tribune voor niets te ver van het veld.

Tot 1999 werden de optredens ter plaatse van het huidige Noordpodium gehouden in een tent. Deze Roskilde-tent had een capaciteit van circa 10.000 concertgangers. Enkele weken voor Pinkpop 2000 stond de tent opnieuw klaar. De tent werd echter vernield door de zware storm van zondag 28 mei 2000. Sindsdien (met uitzondering van 2005) is het Noordpodium een openluchtpodium.

Pinkpop 2010 vindt plaats op 28-29-30 mei 2010!